放射肿瘤学属二级学科，是一门较年轻的学科，集合了多学科与高科技技术的一门独立学科。放射治疗、手术治疗以及化学治疗是当前肿瘤治疗的三大手段。放射治疗是治疗恶性肿瘤的重要手段之一，故目前称它为放射肿瘤学。
拒WHO统计，大约40%的恶性肿瘤患者可以治愈。大组资料统计表明，70%以上恶性肿瘤患者在治疗过程中接受过放射治疗。
解放前仅有2个放射治疗中心，十几位专业人员。解放后，特别是60年代以来，放射治疗专业迅速发展。专业性肿瘤医院中，放射肿瘤科是最重点的学科，许多综合医院中成立了放射肿瘤专科。
学科概况
约有70%的肿瘤病人需要不同程度地接受放射治疗，以达到治愈肿瘤或缓解症状、改善生活质量的目的。鼻咽癌、喉癌、直肠癌等早期或Ⅰ期肿瘤经过单纯放射治疗后，五年治愈率达到80-95%以上，各期的鼻咽癌、宫颈癌、何杰金氏淋巴瘤、前列腺癌等的五年生存率可达40-50%.放疗与手术、化疗等疗法相结合的综合治疗，可使40%的各类癌症争取临床治愈。放疗对恶性肿瘤骨转移引起的顽固性疼痛的缓解率可达80-90%，且能不同程度地达到肿瘤局部控制的目的。近年来随着肿瘤综合治疗理论、观点被认同和临床实施，以及放疗设备、放疗技术的发展和提高，尤其适形调强三维放疗技术的临床应用，更加扩大了放疗适应症的范围，也更加提高了肿瘤放疗的疗效。放射治疗已成为治疗和控制肿瘤的重要、有效手段之一，这一事实已众所公认。
放射肿瘤学和其他所有学科一样，还在不断发展，不断完善，在今后相当长的时期内仍将为捍卫人类健康继续作出巨大贡献。
主干学科
1、 肿瘤放射物理学
2、 临床放射生物学
3、 放射肿瘤学