大理白族自治州，首府驻大理市，是云南的16个地级行政区之一，地处云南省中部偏西，海拔2090米，东邻楚雄州，南靠普洱市、临沧市，西与保山市、怒江州相连，北接丽江市，东巡洱海，西及点苍山脉。总面积29459平方千米。下辖8个县以及3个少数民族自治县。2021年末，全州户籍总人口364.54万人；少数民族人口191.98万人，占总人口的52.7%。
大理白族自治州地处低纬高原，四季温差不大，干湿季分明，以低纬高原季风气候为主。
大理白族自治州是国家级文化生态保护区，境内以蝴蝶泉、苍山、洱海、大理古城、崇圣寺三塔等景点最有代表性。
区域划分
大理白族自治州全州辖大理市、漾濞彝族自治县、祥云县、宾川县、弥渡县、南涧彝族自治县、巍山彝族回族自治县、永平县、云龙县、洱源县、剑川县、鹤庆县，辖1市、8县、3自治县、110个乡镇，面积29459平方千米，全州户籍总人口364.36万人（2020年末）。
地理位置
地处东经98°52′～101°03′，北纬24°41′～26°42′之间，东临楚雄州，南靠普洱市、临沧市，西与保山市、怒江州相连，北接丽江市。州府驻地大理市下关，距昆明市331千米。自治州国土总面积29459平方千米。
教育
2021年，大理州高等教育（大理大学、滇西应用技术大学、大理护理职业学院、大理农林职业技术学院）招生11882人，在校生36801人，毕业生7983人。其中：研究生招生1037人，在校研究生2447人，毕业研究生520人；普通本、专科招生10324人，在校生32345人，毕业生6933人。各类中等专业教育（云南建设学校、大理技师学院、大理州财贸学校、大理卫校）招生5228人，在校生15754人，毕业生4492人。职业中学招生6205人，在校生14954人，毕业生7145人。普通高中招生22224人，在校生64426人，毕业生19522人。初中招生37269人，在校生113693人，毕业生40431人。普通小学招生35111人，在校生234724人，毕业生38060人。学前教育幼儿园在园105565人。学龄儿童净入学率99.8%，初中学龄人口净入学率89.7%。