在职教育是指在职人员通过业余时间到学校学习提升个人职业素质的一种重要方式，一般的在职教育指的是在职人员以公司员工的身份或脱产、或利用业余时间去参加学校的学习。主要指学校教育，是教育者根据一定的社会要求，有目的、有计划、有组织地通过学校教育工作对受教育者的身心施加影响，促使他们朝着所期望的方向变化的活动。
按照通过在职教育是否可以得到学历证书可以分为以下三种：即在职学历教育、在职培训和非学历教育等。
学历教育
在职学历教育，即以在职人员的身份报考、学习、考试，通过考试后正式去所报考的学校进行脱产学习，如委培生。
定向培养研究生，是指在招生时即通过合同形式明确其毕业后工作单位的研究生，其学习期间的培养费用按规定标准由国家向培养单位提供。
凡属研究生国家招生计划服务范围的用人单位，即高等学校，以基础研究为主的科研机构，国家重点企业(由国家教委会商有关部门确定)，由财政拨款的文化、医药卫生等公益事业单位，党和国家机关以及人民解放军对研究生的需求，均可要求定向培养研究生。除上述范围外的用人单位对研究生的需求，不得定向培养，只能由用人单位提供培养费用，进行委托培养。培养单位或其主管部门均不得自行扩大定向培养用人单位的范围。
在职培训
在职培训，即通过短暂的学习来提高自己某一方面技能的一种方式，如驾校培训。
非学历教育
非学历教育，即以同等学力的身份报考的非学历教育，就是先进行课程班的学习，等满足国家规定的同等学历报考的要求后通过报名参加每年国家组织的同等学力的联考来申请学位，如非学历研究生教育。
非学历研究生教育是指：不参加国家统一组织的硕士生入学考试，没有学籍。毕业时也不能获得毕业证书，学历不变。研究生非学历教育大致有以下几种：参加研究生课程进修班，同等学力申请硕士学位，在职攻读专业学位，高校教师在职攻读硕士学位、中等职业学校教师攻读硕士学位。研究生非学历教育工作由国务院学位委员会负责。在职场中，各行各业对吸纳人才的要求越来越高，不仅需要员工有高学历，而且需要有与之相匹配的研究实践水平。这就需要在职的人员不断的提升自己，进一步深造。而学位是指学习的水平能力达到了研究生水平，学历主要指的学生在学校学习的过程。