公共行政又译为公共管理，是为适应社会公共管理现代化、科学化和专业化的要求而设立的学科，其培养目标是为政府部门及公共机构培养德才兼备、适应社会主义现代化建设需要的高层次、应用型、复合型的管理人才。要求毕业生成为掌握先进分析方法及技术，熟悉具体公共管理或政策领域的领导者，管理者以及其他公共服务人才。
公共行政学是一门运用管理学、政治学、经济学等多学科理论与方法，专门研究公共组织尤其是政府组织的管理活动及其规律的学科体系。
培养目标
本专业是培养在公共组织特别是政府机构从事公共事务管理或公共服务的管理者、领导者和政策分析人才以及（高级）职员。项目要为学生提供这一项职业所需的知识和技能。
课程设置
本专业的课程设置来说，一般包含三方面的内容：
核心课程
核心课程（Core courses），一般包括公共管理与政策研究的理论基础和分析方法及技巧方面的课程。
选修课程
选修课，即学生根据自己的专业领域或主攻方向以及个人需要与兴趣而选择一组课程（一般围绕公共管理与公共政策的实质领域选择主攻方向）。
实训课程
公共管理与公共政策的实习与研讨班，主要是让学生将所学知识和方法运用于公共管理与公共政策实践中，获得在真实的管理世界中分析、解决问题和实际管理的能力。
就业前景
该专业毕业生的实际就业情况与各校所提出的培养目标及去向相符。就业背景十分广阔，主要是在公共组织或公共部门从事公共服务工作，也有一定比例在私人部门（公司、企业）的行政管理部门就业。
各级政府机构，非营利的公共组织（各种协会、基金会、工会等），思想库或咨询公司，公司企业的人事、行政部门是公共行政专业毕业生就业的四个主要机构。