怀化市，别称“鹤城”，古称“鹤州”“五溪”，湖南省辖地级市，位于湖南省西部偏南，处于武陵山脉和雪峰山脉之间，地处北纬25°52′22″～29°01′25″，东经108°47′13″～111°06′30″之间，总面积27564平方千米。怀化市地处中亚热带川鄂湘黔气候区和江南气候区的过渡部位，境内四季分明，严寒酷暑期短。截至2023年底，怀化市辖13个县市区(含1个管理区)和1个国家级高新区、1个国际陆港经济开发区，市政府驻鹤城区。截至2023年末，怀化市常住人口447.21万人。
春秋之时，属楚巫中地。战国之世，属楚黔中郡地。秦朝统一中国后，在此设黔中郡，开始了国家的行政治理。民国，属第九、十行政区。中华人民共和国成立后，怀化分设会同、沅陵两个专区。1998年，撤销怀化地区，改设地级怀化市。
怀化市自古以来就有“黔滇门户”“全楚咽喉”之称，是中央红军通道转兵发生地、抗日战争胜利受降地、世界杂交水稻发源地。怀化是全国性综合交通枢纽，是共建西部陆海新通道、面向印度洋国际陆海大通道和“一带一路”的重要节点城市，先后获批商贸服务型国家物流枢纽、国家复合型流通支点城市。依托怀化国际陆港，怀化已打通中老、中越、中缅等4条国际大通道，开辟主要出海口4个，开通国际国内运输线路98条。怀化市境内高庙文化遗址将中华文明史上溯到7800年前，是中国南方农耕文明的重要发祥地之一。
区划详情
截至2025年3月，怀化市辖13个县市区（含1个管理区）和1个国家级高新区、1个国际陆港经济开发区，包括鹤城区、中方县、洪江市、沅陵县、辰溪县、溆浦县、会同县、麻阳苗族自治县、新晃侗族自治县、芷江侗族自治县、靖州苗族侗族自治县、通道侗族自治县、洪江区管委会、怀化高新技术产业开发区和怀化国际陆港经济开发区。
位置境域
怀化市位于湖南省西部偏南，处于武陵山脉和雪峰山脉之间，沅水自南向北贯穿全境，总面积27564平方千米，地处北纬25°52′22″～29°01′25″，东经108°47′13″～111°06′30″之间，南北长353千米，东西宽229千米，是湖南省面积最大的地级市。怀化市南接广西壮族自治区（桂林、柳州），西连贵州省（铜仁、黔东南），与湖南省的邵阳、娄底、益阳、常德、张家界等市和湘西苗族土家族自治州接壤。
教育
2023年末，怀化市有有普通高校4所。普通高等教育招生数1.96万人，在校生6.34万人，毕业生1.73万人。成人高等教育招生数0.12万人，在校生0.83万人，毕业生0.34万人。中等职业教育招生数1.81万人，在校生5.25万人，毕业生1.87万人。普通高中招生数3.44万人，在校生9.68万人，毕业生2.77万人。初中学校招生数6.49万人，在校生19.52万人，毕业生5.97万人。普通小学招生数6.15万人，在校生37.37万人，毕业生6.50万人。特殊教育招生数156人，在校生1482人，毕业生183人。幼儿园在园幼儿13.25万人。小学适龄儿童入学率100%，高中阶段教育毛入学率87.95%，小学毕业生升学率100%。全市各类民办学校575所，在校学生11.35万人。发放中职国家助学金0.59亿元，中职国家助学金资助中职学生5.90万人次。落实中职免学费资金1.22亿元，中职免学费资助中职学生9.62万人次。发放普通高中国家助学金0.53亿元。